Les Médicaments Non Utilisés rapportés dans les pharmacies : un enjeu de santé publique Publié le 2024-12-30 par Nadia DUCLOY

Les médicaments non utilisés (MNU) sont un enjeu de santé publique qui mérite une attention particulière. Une part importante des médicaments prescrits n'est pas utilisée, souvent pour des raisons variées telles que des effets indésirables survenus pendant le traitement, un changement de traitement, ou tout simplement l'oubli. La gestion de ces médicaments non utilisés est cruciale non seulement pour la santé des patients, mais aussi pour l'environnement et l'économie de la santé. Nous aborderons ici les enjeux liés à la collecte et à la gestion des médicaments non utilisés dans les pharmacies.

Les causes des médicaments non utilisés

Les raisons pour lesquelles des médicaments restent inutilisés sont multiples et variées :

• Changement de traitement : les patients peuvent changer de médicament en raison de l'évolution de leur état de santé ou suite à la décision de leur médecin.
• Effets secondaires : en cas d'apparition d’effets indésirables suite à la prise d’un médicament, les patients peuvent choisir d'interrompre le traitement sans en discuter avec leur médecin.
• Oubli et négligence : il arrive que les patients oublient de prendre leurs médicaments ou ne suivent pas les prescriptions correctement.
• Surprescription : dans certains cas, les médecins prescrivent plus de médicaments que nécessaire, ce qui crée un excédent dont les patients ne se servent pas.
• Problèmes de compréhension : un manque d'information ou une mauvaise compréhension des prescriptions peuvent également contribuer à la non-utilisation des médicaments, car les patients ne savent pas comment ou quand les prendre correctement.

L'impact des médicaments non utilisés

Sur la santé publique

Les médicaments non utilisés peuvent engendrer plusieurs problèmes de santé publique :

• Risque d'automédication : les patients peuvent être tentés de s'auto-médicamenter avec des médicaments non prescrits, augmentant ainsi le risque d'interactions médicamenteuses dangereuses.
• Infection croisée : la conservation de médicaments à domicile peut entraîner des situations où d'autres membres de la famille les utilisent, ce qui augmente le risque d'effets indésirables ou d'inefficacité des traitements.
• Diminution de l'adhésion au traitement : la présence de médicaments non utilisés peut altérer la perception des traitements par les patients, entraînant une diminution de leur adhésion aux prescriptions médicales.

Sur l'environnement

Les médicaments non utilisés ont également des conséquences environnementales majeures. Lorsqu'ils sont jetés dans les poubelles ou dans les toilettes, ils peuvent contaminer les eaux ou les sols, nuisant ainsi à la faune et à la flore.

Une fois dégradés dans l'environnement, des résidus médicamenteux transformés en composés toxiques peuvent se retrouver dans les eaux consommées, soulevant des inquiétudes pour l'homme comme pour les animaux.

Sur l'économie de la santé

Les médicaments non utilisés représentent un coût économique considérable. En France, par exemple, des milliards d'euros sont dépensés chaque année pour des médicaments non consommés. Ce gaspillage exerce une pression supplémentaire sur le système de santé, qui doit faire face à des coûts croissants.

La collecte des médicaments non utilisés

Rôle des pharmacies

Les pharmacies jouent un rôle central dans la collecte et la gestion des médicaments non utilisés. Elles sont souvent le premier point de contact pour les patients souhaitant retourner des médicaments non utilisés. En France, la loi impose aux pharmaciens de récupérer ces médicaments, dans un effort de prévention des risques sanitaires et environnementaux.

Processus de collecte

Le processus de collecte des médicaments non utilisés dans les pharmacies comprend plusieurs étapes :

• Retour des patients : les patients sont encouragés à rapporter leurs médicaments non utilisés à leur pharmacien.
• Évaluation des médicaments : les pharmaciens examinent les médicaments retournés pour s'assurer de leur validité.
• Tri et stockage : les médicaments sont triés et stockés selon des procédures spécifiques pour prévenir tout risque sanitaire.
• Élimination : les médicaments non utilisables sont éliminés selon des protocoles stricts, souvent par des entreprises spécialisées dans la gestion des déchets médicaux.

La gestion des médicaments non utilisés est un défi complexe impliquant les patients, les professionnels de santé et les autorités publiques. Pour préserver la santé publique, l'environnement et l'économie de la santé, nous devons tous agir en rapportant nos médicaments non utilisés en pharmacie. En 2023, les Français ont rapporté en moyenne deux boîtes de médicaments non utilisés en pharmacie.